『源氏十二段草子』は、矢作地方に伝わる伝承を元に、室町時代中期に御伽草子として書かれたといわれ、作者は誰か分かっていません。三河国矢作宿の主、伏見中納言兼高の一人娘、浄瑠璃姫と、源氏の御曹司で後に源義経となる牛若丸との悲恋の物語で、十二の章段から構成されています。
　琵琶法師によって語りつがれたものが、室町時代後期に沢住検校により三味線の伴奏で語る形式へ置き換えられ、「浄瑠璃」として人気を博しました。戦国時代には、当代一の才女と謳われた小野阿通が、織田信長に語って聴かせたという逸話も残っています。
　そして、江戸時代初期に竹本義太夫が人形劇と結びつけ、「人形浄瑠璃」が誕生。現在の「文楽」につながる芸能となり、浄瑠璃姫のお話以外にもさまざまな演目が作られました。岡崎の矢作の地から生まれた物語が、日本を代表する古典芸能として成熟を遂げたことは、歴史の浪漫を感じるとともに、郷土の誇りであるともいえるでしょう。
　今回上演する『浄瑠璃姫の悲恋』は、『源氏十二段草子』を原作に、朗読と歌でつづる舞台作品として再構成しました。室町時代、戦国時代、江戸時代を通じて人々に愛された浄瑠璃姫と牛若丸の物語を、どうぞお楽しみください。